Live Goldies: como lidar com o Alzheimer nos pais

Introdução

A Goldies Saúde Integrada, criadora do app para apoiar filhos de idosos no dia a dia de cuidados de saúde de seus pais, promoveu uma live esclarecedora sobre a Doença de Alzheimer. O Dr. Rodrigo Barros, sócio médico da Goldies, recebeu a neurologista Dra. Ana Paula Pena Dias especialista com mais de 15 anos de experiência clínica no atendimento de pacientes com doenças neurodegenerativas. A conversa abordou desde os conceitos básicos até dicas práticas para cuidadores, desmistificando várias crenças sobre essa condição que afeta milhões de idosos no mundo todo.

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Envelhecimento Natural do Cérebro vs. Demência

Um dos primeiros pontos esclarecidos pela Dra. Ana Paula foi a diferença entre o envelhecimento natural do cérebro e os processos patológicos. Segundo ela, é natural que com o avanço da idade o cérebro sofra modificações: “O cérebro também atrofia, assim como perdemos o colágeno da pele. O parênquima cerebral tem uma atrofia importante e as conexões cerebrais ficam mais lentas.”

Esse envelhecimento natural pode trazer sintomas como certa lentificação do raciocínio, pequenos esquecimentos, dificuldade para lembrar alguns nomes ou palavras e diminuição da agilidade motora. Entretanto, a neurologista foi enfática: “A demência é sempre patológica, é sempre uma doença. O envelhecimento cerebral é natural, mas a demência não.”

Demência e Alzheimer: Entendendo as Diferenças

Um dos questionamentos mais frequentes que a especialista recebe é sobre a diferença entre demência e Alzheimer. Ela explicou que a demência é um conjunto de sintomas caracterizado pelo declínio cognitivo, onde o indivíduo perde capacidades que antes realizava naturalmente – desde atividades complexas como dirigir até tarefas básicas como escovar os dentes ou preparar um café.

“A demência acontece quando eu perco capacidades funcionais cognitivas. Já o Alzheimer é a demência mais comum. A diferença é que o Alzheimer é um tipo de demência, está embaixo do guarda-chuva da demência”, esclareceu a neurologista.

Ela acrescentou que existem outros tipos de demência além do Alzheimer, como a demência vascular (segunda mais comum), demência frontotemporal e demência por corpúsculos de Lewy, cada uma com suas características específicas.

Fatores de Risco e Sintomas Iniciais

O principal fator de risco para o desenvolvimento da Doença de Alzheimer é a idade avançada. A Dra. Ana Paula explicou que o risco aumenta significativamente com o passar dos anos: “A partir dos 65 anos até os 75, eu tenho um risco pequeno. De 75 a 85 anos vai aumentando. Acima de 90 anos, eu tenho uns 40-50% de chance de ter Alzheimer.”

Casos que ocorrem antes dos 65 anos são classificados como Alzheimer precoce e geralmente têm uma característica genética. Nesses casos, familiares de primeiro grau podem ter um risco aumentado. Já o Alzheimer que surge após os 75 anos geralmente não tem forte componente genético.

Quanto aos sintomas iniciais, a especialista destacou:

• Perda de memória recente (esquecer o que acabou de fazer ou falar)
• Repetição da mesma história ou pergunta várias vezes
• Dificuldade de orientação espacial (começar a se perder em lugares conhecidos)
• Alterações de comportamento

A neurologista ressaltou que muitas pessoas confundem esquecimentos comuns causados por estresse, ansiedade, depressão ou distúrbios hormonais com o início da Doença de Alzheimer. Por isso, é fundamental buscar avaliação médica para um diagnóstico correto.

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico da Doença de Alzheimer envolve uma avaliação clínica completa, incluindo testes cognitivos, exame físico e exames complementares. A Dra. Ana Paula explicou que são solicitados exames de imagem, geralmente uma ressonância magnética, e exames de sangue para descartar outras causas de esquecimento, como problemas de tireoide, deficiência de vitamina B12, diabetes ou anemia.

Quanto ao tratamento, a especialista foi clara: “Tem sim tratamento, mas não tem cura. O diabetes também não tem cura, tem controle. A hipertensão é a mesma coisa.”

Ela enfatizou que, se o tratamento for iniciado nas fases iniciais a moderadas da doença, os medicamentos podem conseguir estabilizar a condição e melhorar significativamente a qualidade de vida do paciente. “O tratamento para demência não é um milagre, mas consegue sim melhorar e estabilizar a doença. Quanto antes iniciar, melhor”, destacou.

Prevenção e Hábitos Protetores

Um dos temas mais importantes abordados foi como prevenir ou retardar o aparecimento do Alzheimer. A Dra. Ana Paula mencionou estudos que demonstram que certos hábitos podem retardar o aparecimento da doença em até 10 anos.

Os principais hábitos protetores incluem:

1. Atividade física regular e vigorosa: “Atividade física que te faça cansar, suar a camisa.”
2. Alimentação saudável: a dieta mediterrânea é particularmente recomendada, evitando gorduras trans e alimentos ultraprocessados
3. Exercícios mentais: leitura, jogos, aprender um novo idioma ou instrumento musical
4. Atividades manuais: crochê, pintura, artesanato
5. Atividades sociais e de lazer: encontrar-se com pessoas queridas, manter vínculos afetivos

Entre os fatores que podem acelerar o aparecimento da doença, ela mencionou a alimentação inadequada, o estresse crônico e, mais recentemente identificado, a COVID-19, especialmente em casos graves ocorridos antes da vacinação.

O Papel da Família e dos Cuidadores

A neurologista dedicou grande parte da conversa ao impacto da doença nos familiares e cuidadores. Segundo ela, cerca de 70% do tempo de uma consulta com paciente de Alzheimer é dedicado à família, tamanha a sobrecarga física e emocional envolvida.

“Existe um adoecimento do cuidador muito grande. São pessoas que precisam ser cuidadas também do ponto de vista emocional”, observou. Ela destacou que, conforme a doença avança, muitas vezes o paciente já nem está sofrendo tanto, enquanto o cuidador passa a ser quem mais sofre.

A especialista recomendou abordagem multidisciplinar tanto para o paciente (geriatra, fisioterapeuta, fonoaudiólogo, psicólogo, terapeuta ocupacional, nutricionista) quanto para o cuidador (psicólogo, grupos de apoio).

Para lidar com comportamentos agressivos, que podem surgir em algumas fases da doença, ela recomendou uma combinação de medicação adequada e estratégias comportamentais, como não confrontar o paciente, concordar e mudar de assunto, ou distrair com música e outras atividades.

Mensagem Final

A Dra. Ana Paula encerrou a conversa com dois recados importantes:

1. “Na dúvida, busque ajuda: Vejo muita gente que demorou dois, três anos para buscar ajuda, e aí o resultado já não é mais o mesmo. É como um câncer, faz toda diferença pegar no comecinho.”
2. “Para os cuidadores e familiares: cuidem da sua saúde mental, cuidem da sua saúde física, busquem ajuda. Vocês precisam de uma rede de apoio que facilite sua vida, porque se você adoece, o que é muito frequente acontecer, não tem como prestar um cuidado bacana para o idoso.”

A live da Goldies Saúde Integrada cumpriu seu papel de informar e conscientizar sobre essa doença que afeta milhares de famílias, mostrando que, apesar dos desafios, existem caminhos para melhorar a qualidade de vida tanto de quem tem Alzheimer quanto de seus cuidadores.

Com o app da Goldies é possível apoiar muito mais facilmente no dia a dia de cuidados de saúde do paciente com Alzheimer. É possível conectar toda a família, cuidadores profissionais e profissionais de saúde, dando acesso a eles à todas das informações de saúde do paciente, além de enviar dicas e lembretes que ajudam efetivamente no dia a dia de cuidados. Baixe o app agora e teste com sua família.

Referência

1. App da Goldies: Goldies – Facilidade para ajudar na saúde de idosos

2. Dr Rodrigo Barros (médico sócio da Goldies): https://www.instagram.com/drrodrigobarros_

3. Dra Ana Paula Pena Dias (Neurologista): https://www.instagram.com/draanapaulapena

4. Blog da Goldies: Demência em idosos: O que é e como ela atinge a terceira idade – Goldies

5. Blog da Goldies: Quando suspeitar do Alzheimer? – Goldies

6. Blog da Goldies: Sinais de pressão alta em adultos: Saiba tudo sobre o assunto – Goldies

7. Blog da Goldies: Terapia ocupacional para idosos: Seus efeitos na qualidade de vida- Goldies

8. Blog da Goldies: Atividade física na Terceira idade: Nunca é tarde para começar – Goldies

9. Blog da Goldies: A importância das atividades físicas para Seniores – Goldies

10. Blog da Goldies: Como a dieta mediterrânea ajuda no envelhecimento saudável? – Goldies

11. Blog da Goldies: Como Manter-se Socialmente Ativo na Terceira Idade – Goldies

12. E-book da Goldies: Cuidado com Amor – Goldies